L’ESS: acteur majeur de l’engagement citoyen et de la participation

L’Économie Sociale et Solidaire (ESS) joue un rôle crucial dans notre société. Elle favorise, entre autre, l’engagement citoyen et la participation active. Bien que souvent méconnue, l’ESS offre des opportunités uniques pour s’impliquer dans la vie associative et entrepreneuriale. Découvrons ensemble son importance et ses impacts concrets.

Dans l’ESS, différentes formes d’engagement et de participation possibles

L’engagement et la participation dans le monde associatif

Grand secteur de l’économie sociale et solidaire, le monde associatif permet un engagement citoyen et une participation active à la vie de la société. Et les associations offrent plusieurs manières de s’engager:

• le bénévolat
• le volontariat
• le salariat

Selon un baromètre de France Bénévolat, en 2025, il y a 12 millions de bénévoles en France. Ceux-ci peuvent se trouver dans des associations militantes, culturelles ou sportives. Eh oui, si vous ou vos enfants pouvez faire du sport, c’est majoritairement grâce au bénévoles et volontaires! Cela représente 21% des plus de 15 ans. Petit bémol: la tranche d’âge la plus représentée est celle des plus de 65 ans. Mais leur proportion tend à baisser, à l’inverse des moins de 35 ans. Réjouissant pour l’avenir non?

L’engagement et la participation dans une coopérative

Le secteur de l’ESS compte bon nombre d’entreprises (en 2024: 4 558 Scop et Scic, soit +19% en 5 ans), avec notamment des SCOP (Société Coopérative et Participative) et des SCIC (Société Coopérative d’Intérêt Collectif). Ces entreprises, par leur forme, favorisent la participation et l’engagement citoyen.
Elles fonctionnent sur le principe 1 personne = 1 voix. Que l’on détienne une ou plusieurs parts, nous avons le même pouvoir de décision.
Pour les SCOP, les salariés étant associés et étant obligatoirement majoritaires, ils ne peuvent être écartés des décisions.
Une SCIC, de son côté, doit obligatoirement associer:

• des salariés (ou en leur absence des producteurs, agriculteurs, artisans…),
• des bénéficiaires (clients, fournisseurs, bénévoles, collectifs de toute nature …),
• un troisième type d’associé selon les ambitions de l’entreprise (entreprise privée, financeurs, association …).
  Les collectivités locales peuvent détenir jusque 50% du capital d’une SCIC. Cet intérêt collectif est un levier pour l’engagement des salariés, mais aussi des citoyens voulant s’investir dans un projet commun.

ESS: des exemples propices à l’engagement et à la participation

L’association Latitudes: des bénévoles réinventent la tech

Latitudes est une association « d’actrices et d’acteurs de la tech, qui agissent pour créer une technologie engagée et responsable ».
Pour ce faire, ils proposent de s’engager comme bénévoles sur quatre ateliers phares:

• La bataille de la Tech: jeu de carte collaboratif pour découvrir les enjeux sociaux et environnementaux du numérique, et les leviers pour y répondre (pour des élèves de l’enseignement supérieur).
• La bataille de l’IA: jeu de cartes pour accompagner le développement d’un regard critique sur cette nouvelle technologie (pour des élèves de l’enseignement supérieur).
• Future of tech: pour faire découvrir les principaux métiers de la tech tout en se posant les bonnes questions pour un projet responsable (pour les collégiens et lycéens).
• Future of IA: jeu de cartes qui permet de découvrir les métiers, mais aussi les enjeux liés à l’IA (pour les lycéens).

Des bénévoles peuvent aussi coacher des associations sur les enjeux numériques, accompagner des élèves qui réalisent un projet numérique pour une association.
C’est en tout plus de 3500 bénévoles qui se sont déjà engagés pour une utilisation plus citoyenne des nouvelles technologies. Et plus de 30000 personnes ont été sensibilisées par leurs actions.

La SCIC « Un café des possibles »: un lieu de vie qui promeut la participation

Cette fois-ci, c’est à l’échelle d’une commune et de ses alentours que cette entreprise de l’ESS rayonne.
Pour résumer leurs activités : c’est un bar, un restaurant et une épicerie qui fonctionne en circuit court et permet à des acteurs locaux de mettre en place des activités pour les habitants du territoire.
Mais ce qui nous intéresse ici, c’est la participation de toutes et tous. Tout le monde peut devenir sociétaire, et participer à la vie de ce commerce, de différentes manières:

• En participant aux prises de décisions lors de l’assemblée générale.
• En étant élu au Conseil coopératif pour mettre en place ces décisions.
• En allant bénévolement travailler au sein du commerce sur certains créneaux.
• En participant à des commissions pour faire vivre le lieu et le village.
  En tout, ce sont plus de 90 sociétaires qui sont réunis en 4 catégories:
• Salariés
• Bénéficiaires (entreprises ou associations, personnes physiques ou morales travaillant régulièrement avec la SCIC ou bénéficiant de ses services)
• Collectivités publiques
• Personnes morales ou physiques partenaires (concernées par l’objet de la SCIC ou apportant une contribution à son action).

C’est tout un écosystème local qui joint ses forces pour pouvoir animer un village, mais aussi mettre en valeur d’autres entreprises locales. Et tout le monde peut avoir un pouvoir de décision.

L’économie sociale et solidaire apporte donc bien des bénéfices à la société. L’engagement citoyen et la participation en sont deux parmi d’autres que vous pourrez découvrir dans la série dédiée à l’ESS sur mon blog.

Simon POSTEL – MaRédaction
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